La Caída de una Potencia

José María "El Mono" Gatica, fue un boxeador argentino de peso ligero (o liviano) con 92 combates de los que ganó 86 (72 por Knock Out).

Nació en Villa Mercedes (Provincia de San Luis) el 25 de mayo de 1925 y tuvo un pasado de gloria, conociendo a Perón y siendo el único boxeador que colmó Luna Park en día miércoles. Pero luego de su etapa de gloria, buscó ganarse la vida haciendo cualquier trabajo que le llegara en sus manos. Mantuvo en el Luna Park una desdichada experiencia como luchador de catch ante Martín Karadagian (estrella de Titanes en el ring), que con una toma le lastimó un tobillo y provocó una cojera de la que nunca se recuperó.

Un domingo 10 de noviembre de 1963, a la salida del partido en que Independiente de Avellaneda había vencido a River Plate por 2 a 1 (ese año Independiente salió campeón). En esa época, cuando terminaban los partidos, los colectivos se llenaban tanto de gente que salía de la cancha que muchos viajaban colgados del mismo. Los que no entraban tenían que esperar al siguiente y así pasaban más de siete colectivos repletos de hinchas.

Gatica volvía de vender muñequitos alusivos a los Rojos de Avellaneda que se los preparaba un amigo para ayudarlo. Se había tomado el colectivo interno número 7 de la línea 295 (en la actualidad es la línea 95) y viajaba colgado en el estribo como era usual. Al cruzar el puente ya en capital, en la calle Herrera al 2400 esquina Pedro de Luján, trastabilla con el movimiento del vehículo (quizás debido a la lesión del tobillo), pierde el equilibrio y cae debajo del colectivo. El vehículo no logra detenerse y las ruedas traseras pasaron por encima del abdomen aplastando al expúgil. Como resultado del hecho vial, sufrió fracturas en las costillas, en las vértebras y en la pelvis quedando su cadera destrozada.

Fue trasladado al hospital Rawson, agoniza por dos días y fallece a los 38 años como una víctima fatal de un hecho vial en Argentina, el hombre que le había dicho en persona al propio Juan Domingo Perón "dos potencias se saludan".

Con los años, llegaron como homenajes póstumos el libro "Gatica y yo", donde el periodista Jorge Montes narró innumerables anécdotas del boxeador, y la película "Gatica" dirigida en 1995 por Leonardo Favio, protagonizada por Edgardo Nieva.

Si bien en un colectivo no es necesario viajar con cinturón de seguridad (ver ¿Por qué en los colectivos no se usa cinturón?), tampoco se debe exagerar y viajar por fuera del vehículo. Cuando el colectivo viaja a 25 km/h, el tiempo que le lleva al conductor sacar el pie del acelerador y apretar el freno, la rueda trasera ya comenzó a pisar a la persona que se cayó ¡y todavía no comenzó a frenar!, tengamos en cuenta que en una situación así, es cuestión de suerte salir ileso.

Muchas veces por apurado, cometemos imprudencias como viajar en el estribo, cruzar en rojo un semáforo, o cruzar por la mitad de la cuadra, pero también otras como conductor como pasar en curvas o en subidas, pasar el semáforo en amarillo pasando a rojo, doblar sin guiño o cualquier otra actitud que eleva nuestra seguridad. Por este motivo, hace a la seguridad vial, salir temprano para llegar con tiempo a los lugares